Hafif mental retardasyon kültürel açıdan yoksun kişiler arasında, düşük sosyoekonomik gruplarda önemli oranda görülür ve bu kişilerin akrabalarının çoğunda benzer derecede mental retardasyon izlenir. Bu olgularda biyolojik bir neden tanımlanamamıştır. Yoksul düşük sosyokültürel seviyeden ailelerde yaşayan çocuklar potansiyel patojenik ve gelişimsel olumsuz durumlara maruz kalırlar.